Unik, Wisata Luar Angkasa

Pertama kali di dunia, terminal antariksa komersial dibuka untuk umum. Terminal antariksa buatan miliader Inggris Richard Branson itu diberi nama Virgin Galactic, yang akan menjadi bagian dari pariwisata Spaceport Amerika, New Mexico, Amerika Serikat.

Acara pembukaan terminal tersebut digelar pada Senin (17/10) yang dihadiri oleh Brenson, Gubernur Susana Martinez, astronot Buzz dan sejumlah calon wisatawan ruang angkasa. Seperti dikutip Washington Post, landasan ini sudah dibangun sejak setahun lalu dan baru dibuka untuk umum. Turut bangga dengan bangunan unik buatannya, Brenson mengaku kagum. “Bangunan ini benar-benar megah. Ini berbeda dari bangunan yang ada di dunia dan itu lah tujuan kami untuk membangun gedung ini” paparnya.

Bangunan sekaligus landasan itu akan menjadi terminal pesawat ruang angkasa, kontrol misi dan area persiapan untuk wisawatan. Harga tiketnya pun lumayan menguras dompet, pasalnya untuk sekali menumpang pesawat WhiteKnightTwo wisatawan dikenakan biaya sebesar US$ 200.000 atau setara dengan Rp 1,7 miliar. Namun dengan nominal itu wisatawan akan disuguhkan dengan pemandangan luar biasa, dengan penerbangan dua setengah jam para wisatawan akan diajak melihat pemandangan bumi dari luar angkasa.

Branson menambahkan pembangunan terminal antariksa dan kapal induk sudah selesai, kini hanya tinggal menyelesaikan tes roket. “Kami hanya tinggal menyiapkan tes akhir untuk perjalanan ke ruang angkasa” imbuhnya.

Ia berharap tes penerbangan ini cepat rampung, dan penerbangan pesawat ruang angkasa Virgin Galactic bisa segera dilakukan sebelum akhir 2012. Dan selanjutnya ia akan merancang penerbangan suborbital komersial dari pelabuhan antarariksa itu. Peminatnya pun sudah banyak, hingga kini tiket sudah terjual untuk lebih dari 450 orang wisatawan

Tidak hanya berkeliling luar angkasa, sebelum berangkat pun wisatawan akan diajak berkeliling ke flyover dengan WhiteKnigthTwo, pesawat induk yang nantinya akan membawa wisatawan ruang angkasa dalam penerbangan suborbital.

Unik, dengan dana US$ 209 juta yang didanai oleh pembayar pajak, terminal antariksa itu akan menjadi stasiun peluncuran terbesar di dunia. Dengan panel logam kostum dan panel kaca besar, terminal yang berdasarkan lantai gurun ini akan diubah menjadi landasaran beton seluars 2 mil. Wow!